Das Museum vermittelt auf spannende Weise 15’000 Jahre Geschichte des Kantons Waadt. Die Sammlungen reichen vom Ende der Altsteinzeit bis in die Neuzeit und geben Einblicke in das Leben vergangener Epochen. Einen Schwerpunkt bilden auch Funde aus den prähistorischen Pfahlbausiedlungen rund um die Alpen, die heute zum UNESCO-Welterbe gehören. Ausgewählte Objekte aus den Seeufersiedlungen zeigen eindrücklich, wie die Menschen vor Tausenden von Jahren lebten, bauten und handelten.
Die aktuelle Ausstellung widmet sich der Entstehung und Entwicklung der Archäologie und zeigt, wie unser Bild der Vergangenheit durch wissenschaftliche Entdeckungen geprägt wurde. Besucherinnen und Besucher reisen durch die Geschichte archäologischer Forschung – von frühen Ausgrabungen bis zu modernen Methoden. Dabei wird auch die Entdeckung der prähistorischn Pfahlbauten in der Schweiz thematisiert, die im 19. Jahrhundert grosses Interesse auslösten und bis heute wertvolle Informationen über das Leben der ersten Gemeinschaften liefern, die an den Seeufern lebten.